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BESNARD, PAUL ALBERT

Jeune femme à la grappe de raisin.

Öl auf Leinwand,
sig. o.r.,
73,5x60 cm

Der französische Maler Paul Albert Besnard war der Sohn kunstschaffender Eltern, die als Bildhauer und Miniaturmaler tätig waren. Mit 15 Jahren erhielt der angehende Künstler einen Lehrplatz im Atelier von Jean-Auguste-Dominique Ingres, gefolgt von einer Ausbildung bei Jean-François Brémond und Alexandre Cabanel an der École des Beaux-Arts. Bereits als Mittzwanziger wurde er für sein Gemälde "La mort de Timophane" mit dem Prix de Rome ausgezeichnet, der gleichzeitig auch einen mehrjährigen Aufenthalt in der italienischen Metropole miteinschloss. Hier lernte er seine Frau, die Bildhauerin Charlotte Gabrielle Dubray kennen. Trotz beachtlichen künstlerischen Erfolgen in jungen Jahren dauerte es lange, bis Besnard zu seinem eigenen Stil fand. Um 1880 siedelte er nach London über, wo er sich neben dem Studium der englischen Meister vermehrt mit der Wirkung und Darstellung von Licht und Beleuchtung auseinandersetzte. Nach seiner Rückkehr nach Paris erhielt der Künstler den Auftrag zur Ausmalung der Vorhalle der Pharmazeutenschule. Diese Arbeit, die zum einen aufgrund ihrer Nähe zum Impressionismus, zum anderen durch den Vergleich mit der florentinischen Freskenmalerei positiv gewürdigt wurde, ebnete den Weg zu weiteren öffentlichen Auftragsarbeiten. 1913 wurde Besnard Direktor der Villa Medici in Rom, 1922 Direktor der École des Beaux-Arts in Paris und 1924 Mitglied der prestigeträchtigen Académie Française. Bekanntheit erlangte der Franzose durch seine Experimentierfreude im Umgang mit Farben und durch seine mittels künstlicher Beleuchtung erzielten Effekte. Noch zu Lebzeiten wurden ihm zwei grosse Retrospektiven zuteil.