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LOMBARDEI ODER LIGURIEN, 16. JH.

Öl auf Holz,
dat. 1520 u.l.,
133x48,5 cm, ungerahmt

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Provenance: Marchesa Alessandra D'Amico, Milan; Private property, Ticino, Switzerland.

Saint Sebastian is considered as one of the most revered saints in Christianity. The painting shows the saint during his first martyrdom, condemned to death by Emperor Diocletian and bound to a tree trunk. Sebastian's worship began in the 6th century, when his relics were said to have driven the plague out of Rome. The cult for the martyr grew stronger from the 14th century onwards after the renewed outbreak of the "Black Death". Until the end of the 15th century a significant change in the representation of the saint can be observed. While earlier representations depict him as an elderly, bearded guardsman of the Emperor, the type of the beautiful, young and almost undressed martyr who is freed from the expression of physical agony, develops in Italy around the years 1450-1500. In the present composition, the anonymous painter also rounded off the depiction of the protagonist with a landscape lined with houses in the background.

Provenienz: Marchesa Alessandra D'Amico, Mailand; Privatbesitz, Tessin.

Der Heilige Sebastian gilt als einer der meistverehrten Heiligen im Christentum. Die vorliegende Darstellung zeigt den von Kaiser Diokletian zum Tode verurteilten und an einen Baumstamm gebundenen Heiligen während seinem ersten Martyrium. Die Sebastian-Verehrung begann im 6. Jahrhundert, als seine Reliquien die Pest aus Rom vertrieben haben sollen. Der Kult um den Märtyrer erstarkte ab dem 14. Jahrhundert im Zusammenhang mit dem Wiederausbruch des "Schwarzen Todes". Bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert ist ein markanter Wandel in der Darstellung des Heiligen zu beobachten. Während frühere Darstellungen ihn als bejahrten, bärtigen Gardekommandant des Kaisers festhalten, bildet sich um 1450-1500 in Italien der Typus des schönen, jungen und fast unbekleideten Märtyrers aus, der befreit ist vom Ausdruck körperlicher Qualen. In der vorliegenden Komposition liess der anonym gebliebene Maler zudem die Darstellung des Protagonisten mit einer von Häusern gesäumten Landschaft zur poetischen Bildeinheit verschmelzen.